De katholieke kerk wijdt enkel celibataire mannen tot priester. Van haar priesters verwacht de kerk dat ze hun roeping beleven als ongehuwde omwille van het Rijk Gods...
In het hedendaagse spreken zijn priester en pastoor dikwijls synoniemen alsof alle priesters pastoor zouden zijn. Priesters vervullen in kerk en samenleving heel uiteenlopende taken.